“Una tipografía sans serif por defecto entra a un bar. El barman le dice: ‘Lo siento, aquí no atendemos a los de tu tipo’”. Queremos algo más de nuestros personajes que el simple hecho de ser un error de dedo (o un tipo genérico). Por otro lado, sí necesitamos que sean tipos reconocibles; sin la existencia de arquetipos, sería muy difícil contar una historia. Lo que no queremos son estereotipos. Entonces, ¿cómo se logra que un personaje sea único? Podemos recurrir al trasfondo, escarbando en su pasado, observando los momentos fundamentales de su vida, sus primeras ganancias y pérdidas, sus victorias y traumas. Podemos acudir a sus amigos y enemigos para pedirles una opinión, la cual podemos decidir creer o no. ¿Qué hay de sus rasgos físicos? ¿Qué tanto peso podemos darle al cabello rubio y a los ojos azules? ¿Es necesario describir a un personaje en absoluto? Julian Barnes tiene una respuesta muy divertida a esa pregunta en EL LORO DE FLAUBERT. ¿Tiene nuestro personaje un pasatiempo? ¿Una mascota? ¿Una posesión inusual? ¿Revisamos su colección de discos? ¿Los libros en sus estantes? ¿La comida que le gusta y la que no? ¿Cuál es su color favorito? Y, si hicieras una lista de tales preferencias y prejuicios, ¿realmente algo de eso constituiría a un personaje de carne y hueso? Eso es lo que exploraremos. A través de varios ejercicios de escritura, analizaremos a fondo el poder del trabajo de escena. Esta es la mejor manera en que los lectores llegan a conocer a un personaje: por lo que dice y hace. Seguiremos el consejo de Tim O’Brien y analizaremos LAS COSAS QUE LLEVABAN. ¿Qué hay en el bolsillo de tu personaje, en su bolsa de lona, en su equipaje personal? Pero lo más importante de todo: ¿qué los motiva? ¿En qué predicamento es probable que terminen? Y, a la hora de la verdad, ¿por qué debería importarnos?